La comida, el hambre y las epidemias

Dicen algunos que la Edad Media era un tiempo de oscuridad. Es cierto pero no exacto. Durante la Edad Media murió casi un cuarto de la población a causa de enfermedades y epidemias. Pero en el proceso, los médicos de la época, aprendieron técnicas y como combatir algunas enfermedades. Travis Gagne quien estudió la Edad Media en la universidad de Oregon dice que “thru trial and error we were able to create techniques that we use in the present.”

Las epidemias y enfermedades de la Edad Media podían ser serias o combatidas solo con descanso. Había enfermedades que afectaban solo los pobres y no tenían nombres. Estas enfermedades se llamaban “No man's sicknesses” y se referían a enfermedades de personas sin pertenencias. Normalmente los dejaba en el bosque para que murieran.

Los más ricos eran expuestos a algunas enfermedades pero no todas. Fueron nutridos con buena calidad, porque tenían acceso a casi todas tipos de comida y porque no estaban en viviendo en la calle (donde muchas enfermedades eran contactados) no se enfermaron con la plaga negra. Pero su comida podía ser infectada. Ellos tenían acceso a los mejores doctores pero a veces decidieron que Dios era su doctor.

La medicina durante la Edad media era básica y tenía un conocimiento limitado. Los médicos medievales no tenían idea de lo que causaba estas terribles enfermedades. La Edad Media fue devastada por la peste negra en Europa (1348-1350) murio un tercio de población en Inglaterra y un quinto de la población en Europa. Los médicos de la Edad Media estaban indefensos. La causa de muchas de las enfermedades era por la falta de saneamiento. Los médicos solo podían ofrecer hierbas, religión y descanso.

No hubo antibióticos durante la Edad Media y era casi imposible curar enfermedades y dolencias sin ellos. La falta de los antibióticos era porque la iglesia controlaba lo que aprendían los doctores. Para ser doctor tenían que ir a la escuela médica donde la iglesia les hablaba sobre sus teorías. Estas teorías venían directamente de la biblia.

Para calificar como doctor en la medicina tomabas diez años de educación. Los médicos eran sólo para los muy ricos y todos habían ido a la universidad y tenían experiencia. La medicina era considerada la mejor opción para curar pero solo si eres un doctor de los ricos. No sólo por el dinero que se ganaba si no también porque no tenían el riesgo de contraer enfermedades. Después de los médicos venían los cirujanos y los barberos ellos eran asistentes del doctor y sólo se les permitía tirar de los dientes o dejar que sangrara a una persona. El Apothecary era donde se dispensaba la medicina como un farmacia de la Edad media. La Mujer Sabia era la única posición donde una mujer podía ser doctor. Era la primera contactada por las personas pobres y utilizaban varias hierbas para producir medicamentos y pociones caseras.

Las epidemias forzaron personas a la pobreza y a abandonar sus familia. Una epidemia seria era la lepra. La lepra era una creado como la enfermedad de St. Ignatius y mató muchos niños pequeños y que llegó a infectar 4% de la población. Los enfermos eran separados de la comunidad. Se consideraba un muerto en vida y perdía todos sus derechos civiles y sus pertenencias al hospital que lo recibía o isla de infección. En el año 1200 Europa tenía casi 19,000 casas o lugares para personas con Lepra. Se hicieron cuarentenas en Europa y Asia. Reforzaban con guardias alrededor de las zonas infectadas. Los que trataron de escapar fueron matados para un advertencia.

Con las enfermedades y plagas la iglesia vio que eran estaban siendo traídas por marineros. Entonces en el año 1348 Venecia establece el primer sistema institucionalizado en el mundo. Se organiza un consejo de tres, el poder de detener barcos, cargas y personas en Venecia. Esta sistema para la transferencia de enfermedades.

El carbunco era una enfermedad seria también llamada ántrax maligno es una enfermedad infecciosa, que debe su nombre al tono negro brillante que adquieren las pústulas. Se manifiesta en: Pústulas de color negro brillante, neumonía carbuncosa que afectaba el sistema respiratorio, enteritis carbuncosa, que causaba un cuadro entérico agudo, fiebre alta, vómitos y hemorragias, mortal en uno o tres días.

El Escorbuto era temido por los marineros y personas que no tenían suficiente dinero para comida nutritiva. Si tienes falta de vitamina C, verduras frescas y frutos cítricos puedes tener escorbuto. Nunca fue descubierta un método como no tenerlo porque solo pasaba en personas que no tenían suficiente dinero. Los síntomas son depresión nerviosa, piel amarillenta, tumefacción de las encías, hemorragias, dolores en las articulaciones y manchas en la piel que primero son rojas, se vuelven violetas, verdes, verdes-amarillentas y finalmente amarillentas.

La cirugía en la Edad Media era cruda, contundente y ¡DOLOROS! Los cirujanos tenían una comprensión muy mala de la anatomía humana, anestésicos y técnicas antisépticas. No fue un momento agradable para ser un paciente, pero si valoras tu vida, no había otra opción. Para parar el dolor tenías que tener más dolor y con un poco de suerte te podrías mejorar. Los agricultores, que tenían poca experiencia entraron en la demanda para realizar cualquier cosa.

La medicina medieval temprana era a menudo una mezcla de religión y de ciencia. El libro “The Corrector & Physician” sobre técnicas medievales en medicina y magia dice que "When [the healer] approaches the house where the sick person lies, if [the healer] finds a stone lying nearby, [he turns] the stone over and looks in the place where the stone was lying [to see] if there anything living under it, and if [the healer] finds there a worm or a fly or an ant or anything that moves, they [the healer] avers that the sick person will recover."

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